في دراسة حديثة منشورة في دورية Nature، استطاع الباحثون استعادة الاتصال بين الدماغ والحبل الشوكي عن طريق جسر رقمي. وتعتمد هذه الزرعة الرقميّة على أنظمة لتسجيل الإشارات الكهربائية وتحفيزها في مناطق الحبل الشوكي المسئولة عن الحركة.

وقد تمكّن شخص مصاب بالشلل الرباعي من المشي مرة أخرى بشكل طبيعي، بعد تطبيق الابتكار عليه، ليُصبح قادرًا على التحكم الطبيعي في تحركات ساقيه عند الوقوف، والمشي، وصعود السلالم، وحتى اجتياز التضاريس المعقدة.

لم يقتصر دور الزرعة الرقمية BSI على ذلك فقط، ولكن أفاد الباحثون أنها ساعدت في استعادة قدرة الخلايا العصبية على التواصل بين الدماغ والحبل الشوكي؛ حيث تمكّن الشخص المصاب بالشلل الرباعي من المشي بعكازين حتى بعد إيقاف تشغيل الجهاز. في نفس الوقت، أشار الباحثون إلى أهمية إدراك أن المقدار النسبي للتعافي العصبيّ يتناسب بالضرورة مع شدة الضرر.

ورغم أن الجسر الرقمي لم يُختبر إلا على شخص واحد فقط، فإنه قد يُعطي أملًا جديدًا لاستعادة السيطرة العصبيّة الطبيعيّة على الحركة بعد الإصابة بالشلل.